新幹線光(ひかり)號的鼻祖(元祖,がんそ)0系車頭(先頭車両,せんとうしゃりょう)有著相當圓的臉(かなりの丸顔,かなりのまるがお)。但隨著100系列(けいれつ)、300系列、500系列、700系列等新式車輛的開發,新幹線(しんかんせん)的車頭變成更尖(より尖った,よりとがった)的形狀。
許多人認為這個變化是因為要提高最高速度的緣故(最高速度を上げるため,さいこうそくどをあげるため)。雖然這也是原因之一(理由のひとつ,りゆうのひとつ),但更重要的理由是為了防止噪音(騒音対策,そうおんたいさく)。
新幹線自通車以來(開通以来,かいつういらい),就存在對沿線(えんせん)地區的噪音問題。由於新幹線的風切聲(風きり音,かぜきりおと)比馬達聲音(モーター音,もーたーおと)更大,技術上雖然可以提高速度(スピートアップ)。但因為無助於降低噪音,所以並沒有加快新幹線的速度。
為了解決噪音的問題,車頭的形狀開始變化,為了減少(少なくするため,すくなくするため)風切的聲音,新幹線的車頭漸漸變得扁平(偏平,へんぺい),變成鳥嘴(くちばし)的形狀。
然而,因新幹線的速度差不多已達到極限(ほぼ限界に達する,ほぼげんかいにたっする),現在只要行進在彎道較多的路線時,速度很難達到300公里以上。