猶記得當年學習日文,上到中級再上去的實用班的時候吧,可能也因為剛好快要考日語檢定了,我家老師建議我,開始做閱讀練習,找些日文書來看,加強「讀解」能力。
一句「練習日文閱讀」說來輕鬆,做起來可真是無從下手。不管是老師借給我的短文集,或是其他接觸得到的日文雜誌書籍,在當時的我看來,依然如同天書。因為老師要求不查字典的翻閱,才能達到增進閱讀能力的效果,讀來更是滿頭霧水,猜半天也不確定有沒有弄錯意思,多數時候讀完更是有看等於沒看的滿腦袋問號。
這樣的閱讀,說實在的,有點痛苦。老師網開一面說,好,可以查字典,但必須是先把不認識的字詞寫下來,書看完了再去查,閱讀與查字典兩個動作,絕對禁止同時進行。這樣是好些了,但是,看到不認識的字還得忍到看完一篇再去查,很難憋得住耶。後來,我想到一個方法:讀推理小說!因為推理小說的情節通常比較緊張刺激,讀的時候也比較會迫不急待的想知道接下來咧?兇手是誰?結局如何?因為急著要看下去的心情遠超過想弄懂一個生字的意願,所以自此開始,我很順利的依照老師的規矩做到閱讀訓練了。也自此開始,我的日文小說閱讀之路就停不下來啦。單身上班族時代,平均一年光是日文小說,就會讀個 25 本左右呢。
日本是盛產推理小說的國家,要找書來練功,一點也不難。自認日文程度不夠好的,可以找通俗一點,或是針對中學生寫的推理小說來看,像是,看了兩本就被我淘汰到作者名單外的,赤川次郎。其餘著作等身的推理小說家也不少,像是專寫京都殺人事件的山村美紗,以及鐵道專門的西村京太郎,用字遣詞都不艱澀,小說本身的深度也有點淺(這樣說會不會挨罵呀), 讀來輕鬆愉快不艱深,算是不錯的日文讀解練習入門小說。
這本西村京太郎的著作,『ミステリー列車が消えた』,也是我在那個時期閱讀的推理小說之一,因為覺得非常有趣、印象深刻,至今書都還放在書架的第一排,還借給幾個朋友讀過。
熟悉西村京太郎推理小說的人一定知道,他筆下最知名的「偵探」,是十津川警部。這本書也屬於十津川系列。因為是推理小說,所以故事的詳細內容不適合觸及,免得破梗了,影響到之後才要閱讀者的樂趣。倒是故事梗概可以簡單說明一下。
時空背景在三十年前,日本鐵道還是虧損累累的「國鐵」時代,為了要提振業績,由國鐵企畫的 ブルートレイン(Blue Train,也就是寢台列車)「ミステリー号」,神秘號,以臨時列車的形式舉辦一場神秘之旅,參與者得到的訊息是「出発は、8月8日(土)23:59、東京駅の10番線から、行先は不明」,也就是說,只知道幾月幾日幾點幾分在哪裡搭車,之後會開往哪裡,則是個謎。這樣的企畫案,當然很吸引鐵路迷,整輛列車,包括鐵道旅遊相關雜誌的採訪記者、鐵道迷、工作人員,總共搭載了四百名。
列車順利準時的出發了,卻在隔天中午參觀過京都的梅小路機關區離開後,就此斷絕一切訊息。而在此同時,國鐵總裁接到一通電話,對方撂話說:「ミステリー号の乗客400人を誘拐した。身代金は10億円。」就是說,他(們)綁架了 400 名乘客,要求 10 億円的贖金!
這事情真的很神奇。國鐵的列車監測系統上完全看不到這部列車的蹤影,全國各車站的站務人員也沒人看到這輛列車的蹤影。全長 250 公尺的寢台列車,搭載著四百名乘客,就這麼消失了!火車,只能在鐵軌上行駛,消失,又能消失到哪裡去呢?如果停下來,不論是在車站內或是一般軌道上,這麼龐大的身軀,不可能不被人看到。而不管它是停下來或是繼續行駛,鐵道網路密密麻麻的每天都有好多班次的列車在行駛著,一輛編制外、不在時刻表上的臨時列車隨便闖入行駛的話,不撞車才怪。
這時候,當然警方得出面了。只是,火車在哪裡?犯人在哪裡?全都找不到頭緒,即使是『名捕』十津川警部,也很吃鱉。全書的焦點、最大的賣點,也就在列車是怎麼跑、怎麼躲,警察該怎麼追、又怎麼老是追丟上面發展。
全書長達四百頁,對我來說,相當的緊張刺激,也非常的有趣。因為對於鐵道,我是個外行人,可以純粹的享受小說天馬行空的故事,樂在其中。但這本小說看在鐵道迷眼中,卻是批評不少。雖說作者是以鐵道為專題的作家,但一來是量產的結果,二來是小說總有非現實的成分,一些細微的情節難免照過不週,也難免跟現實不符。鐵道迷們批評說列車消失隱身的手法,不論過去或現在,現實上絕對做不到。小說跟現實,原本就不好混為一談,但鐵道迷實事求是、發現列車並無法真的如書中描述那樣消失的破滅感與不滿,我可以理解。只能說,看戲看小說嘛,別太認真。
鐵道迷不滿,就連十津川警部迷也有微詞。因為向來聰明神勇、破案無數的十津川警部,在這本小說中,怎麼好像,無啥路用。既然他完全束手無策、幫不上忙,那又何必要他登場呢?這豈不是平白壞了他的形象與聲譽?這,粉絲的心情,我也理解,但是十津川警部再怎麼神勇,畢竟是人不是神,總也無法萬能吧。對我來說,小說讀到最後的最後,都還處於緊張懸疑的情緒中,非常想知道如何解開一切謎團,那樣的感覺就已經很足夠、很享受了。即便作者運用的手法有些勉強硬拗,全書讀來依然相當有趣,這樣就夠了呀,是一本好看的小說呀。もう十分!
其實最讓我驚訝到差點跌破眼鏡的,是最後居然把台灣也扯進來了。真是,超扯。害我對著結尾張大嘴巴,久久合不起來。有人說天馬行空,有人說荒唐無稽,有人說老套,我是真的覺得,關台灣什麼事呀!扯太遠了吧!!
再來白首宮女話當年一下。印象中,至少十幾年前了吧,在第四台依然是非法播放的年代,經常可以看到日本的兩小時推理劇。有一回,就讓我看到這本小說改編而成的連續劇,非常的驚喜!不愧是十津川警部系列作品,多半有機會搬上螢幕。這一部是十津川警部系列的第十集,1995 年播出,「十津川警部」是由渡瀬恒彦演出,搭檔的「龜井」則由伊東四朗擔綱。正因為主演的是硬底子演員、十津川老班底,才會讓我這樣驚喜。
這本小說是在昭和 60 年 1 月,也就是 1982 年發行的,距今剛好整整 30 年。這麼有年紀的書,基於好奇查了一下日本 amazon,居然是「在庫あり」,還有新書在賣,而不是二手書耶。真夠長壽。再去查一下閱讀網站,今年還有好幾個人寫讀後感,表示這本時空背景跟現在都已經很不一樣的鐵路推理小說,依然歷久不衰的還有人讀呢。
不愧是通俗暢銷作家,也果然是『有名な作品ですから』,因為是有名的作品,所以超過 1/4 個世紀後,還能繼續刊行。也所以,對這本書感到好奇、有興趣的人,還是可以在市面上找到書來看喔。我記得幾年前曾經在書店裡看到中文版,查了一下,是 2008 年出版的,比日文原著晚了二十幾年,所以到現在才出版沒幾年,博客來還買得到呢。懶得看日文的人,或許可以參考一下。