猶記得當年學習日文，上到中級再上去的實用班的時候吧，可能也因為剛好快要考日語檢定了，我家老師建議我，開始做閱讀練習，找些日文書來看，加強「讀解」能力。

　一句「練習日文閱讀」說來輕鬆，做起來可真是無從下手。不管是老師借給我的短文集，或是其他接觸得到的日文雜誌書籍，在當時的我看來，依然如同天書。因為老師要求不查字典的翻閱，才能達到增進閱讀能力的效果，讀來更是滿頭霧水，猜半天也不確定有沒有弄錯意思，多數時候讀完更是有看等於沒看的滿腦袋問號。

　這樣的閱讀，說實在的，有點痛苦。老師網開一面說，好，可以查字典，但必須是先把不認識的字詞寫下來，書看完了再去查，閱讀與查字典兩個動作，絕對禁止同時進行。這樣是好些了，但是，看到不認識的字還得忍到看完一篇再去查，很難憋得住耶。後來，我想到一個方法：讀推理小說！因為推理小說的情節通常比較緊張刺激，讀的時候也比較會迫不急待的想知道接下來咧？兇手是誰？結局如何？因為急著要看下去的心情遠超過想弄懂一個生字的意願，所以自此開始，我很順利的依照老師的規矩做到閱讀訓練了。也自此開始，我的日文小說閱讀之路就停不下來啦。單身上班族時代，平均一年光是日文小說，就會讀個 25 本左右呢。

　日本是盛產推理小說的國家，要找書來練功，一點也不難。自認日文程度不夠好的，可以找通俗一點，或是針對中學生寫的推理小說來看，像是，看了兩本就被我淘汰到作者名單外的，赤川次郎。其餘著作等身的推理小說家也不少，像是專寫京都殺人事件的山村美紗，以及鐵道專門的西村京太郎，用字遣詞都不艱澀，小說本身的深度也有點淺（這樣說會不會挨罵呀）， 讀來輕鬆愉快不艱深，算是不錯的日文讀解練習入門小說。
 

　這本西村京太郎的著作，『ミステリー列車が消えた』，也是我在那個時期閱讀的推理小說之一，因為覺得非常有趣、印象深刻，至今書都還放在書架的第一排，還借給幾個朋友讀過。

　熟悉西村京太郎推理小說的人一定知道，他筆下最知名的「偵探」，是十津川警部。這本書也屬於十津川系列。因為是推理小說，所以故事的詳細內容不適合觸及，免得破梗了，影響到之後才要閱讀者的樂趣。倒是故事梗概可以簡單說明一下。

　時空背景在三十年前，日本鐵道還是虧損累累的「國鐵」時代，為了要提振業績，由國鐵企畫的 ブルートレイン（Blue Train，也就是寢台列車）「ミステリー号」，神秘號，以臨時列車的形式舉辦一場神秘之旅，參與者得到的訊息是「出発は、8月8日（土）23:59、東京駅の10番線から、行先は不明」，也就是說，只知道幾月幾日幾點幾分在哪裡搭車，之後會開往哪裡，則是個謎。這樣的企畫案，當然很吸引鐵路迷，整輛列車，包括鐵道旅遊相關雜誌的採訪記者、鐵道迷、工作人員，總共搭載了四百名。

　列車順利準時的出發了，卻在隔天中午參觀過京都的梅小路機關區離開後，就此斷絕一切訊息。而在此同時，國鐵總裁接到一通電話，對方撂話說：「ミステリー号の乗客400人を誘拐した。身代金は10億円。」就是說，他（們）綁架了 400 名乘客，要求 10 億円的贖金！

　這事情真的很神奇。國鐵的列車監測系統上完全看不到這部列車的蹤影，全國各車站的站務人員也沒人看到這輛列車的蹤影。全長 250 公尺的寢台列車，搭載著四百名乘客，就這麼消失了！火車，只能在鐵軌上行駛，消失，又能消失到哪裡去呢？如果停下來，不論是在車站內或是一般軌道上，這麼龐大的身軀，不可能不被人看到。而不管它是停下來或是繼續行駛，鐵道網路密密麻麻的每天都有好多班次的列車在行駛著，一輛編制外、不在時刻表上的臨時列車隨便闖入行駛的話，不撞車才怪。

　這時候，當然警方得出面了。只是，火車在哪裡？犯人在哪裡？全都找不到頭緒，即使是『名捕』十津川警部，也很吃鱉。全書的焦點、最大的賣點，也就在列車是怎麼跑、怎麼躲，警察該怎麼追、又怎麼老是追丟上面發展。

　全書長達四百頁，對我來說，相當的緊張刺激，也非常的有趣。因為對於鐵道，我是個外行人，可以純粹的享受小說天馬行空的故事，樂在其中。但這本小說看在鐵道迷眼中，卻是批評不少。雖說作者是以鐵道為專題的作家，但一來是量產的結果，二來是小說總有非現實的成分，一些細微的情節難免照過不週，也難免跟現實不符。鐵道迷們批評說列車消失隱身的手法，不論過去或現在，現實上絕對做不到。小說跟現實，原本就不好混為一談，但鐵道迷實事求是、發現列車並無法真的如書中描述那樣消失的破滅感與不滿，我可以理解。只能說，看戲看小說嘛，別太認真。

　鐵道迷不滿，就連十津川警部迷也有微詞。因為向來聰明神勇、破案無數的十津川警部，在這本小說中，怎麼好像，無啥路用。既然他完全束手無策、幫不上忙，那又何必要他登場呢？這豈不是平白壞了他的形象與聲譽？這，粉絲的心情，我也理解，但是十津川警部再怎麼神勇，畢竟是人不是神，總也無法萬能吧。對我來說，小說讀到最後的最後，都還處於緊張懸疑的情緒中，非常想知道如何解開一切謎團，那樣的感覺就已經很足夠、很享受了。即便作者運用的手法有些勉強硬拗，全書讀來依然相當有趣，這樣就夠了呀，是一本好看的小說呀。もう十分！

　其實最讓我驚訝到差點跌破眼鏡的，是最後居然把台灣也扯進來了。真是，超扯。害我對著結尾張大嘴巴，久久合不起來。有人說天馬行空，有人說荒唐無稽，有人說老套，我是真的覺得，關台灣什麼事呀！扯太遠了吧！！

　再來白首宮女話當年一下。印象中，至少十幾年前了吧，在第四台依然是非法播放的年代，經常可以看到日本的兩小時推理劇。有一回，就讓我看到這本小說改編而成的連續劇，非常的驚喜！不愧是十津川警部系列作品，多半有機會搬上螢幕。這一部是十津川警部系列的第十集，1995 年播出，「十津川警部」是由渡瀬恒彦演出，搭檔的「龜井」則由伊東四朗擔綱。正因為主演的是硬底子演員、十津川老班底，才會讓我這樣驚喜。
 

　這本小說是在昭和 60 年 1 月，也就是 1982 年發行的，距今剛好整整 30 年。這麼有年紀的書，基於好奇查了一下日本 amazon，居然是「在庫あり」，還有新書在賣，而不是二手書耶。真夠長壽。再去查一下閱讀網站，今年還有好幾個人寫讀後感，表示這本時空背景跟現在都已經很不一樣的鐵路推理小說，依然歷久不衰的還有人讀呢。

　不愧是通俗暢銷作家，也果然是『有名な作品ですから』，因為是有名的作品，所以超過 1/4 個世紀後，還能繼續刊行。也所以，對這本書感到好奇、有興趣的人，還是可以在市面上找到書來看喔。我記得幾年前曾經在書店裡看到中文版，查了一下，是 2008 年出版的，比日文原著晚了二十幾年，所以到現在才出版沒幾年，博客來還買得到呢。懶得看日文的人，或許可以參考一下。