京都舞女，也稱舞妓。是以輕歌曼舞娛樂觀客的傳統演藝群體。身著傳統日本和服，腳穿高跟木屐，臉和脖頸都以白粉厚抹。與之相映的是京都藝妓，她們都是日本京都文化中，亮麗明豔的人文奇景異觀。隻不過，京都的舞女和藝妓，有很大區別。二戰前，很多家境貧困的女孩，從5歲或10歲開始從師學藝，12歲或15歲左右出師為舞女，然後再邊演邊學藝，學日本傳統舞蹈，學三味線琴，學京都方言。到20歲時轉為藝妓。戰後，因為兒童保護法的實施，規定中學畢業後才可行舞為藝。

　　說到京都，第一個印象就是舉止優雅的藝妓。有關於藝妓的愛情故事則讓京都蒙上一層浪漫情場，因為是千年古都，所以貴族色彩濃厚，且不同於東京的炫麗多變，京都流露一種纖細的奔放。

　　京都舞女的源流，大概是距今300多年前，在京都的北野天滿宮和八阪神社的門前町一帶的水茶屋，為前來的客人端茶遞粿的女侍為始。起先的茶屋，以喝茶吃點心為主，後來發展到茶屋的侍女們唱歌跳舞娛樂客人招攬生意。這些能歌善舞的女伺們，就是現在舞女的雛形。各個茶屋的主人，競相讓少女們身著可愛的和服, 跳舞娛樂來集客, 由此，產生了舞女。真正的舞妓之稱, 據說是從大正時代開始，剛開始隻在京都的花街稱呼，後來在關東地區，也將舞女稱為“半玉”，將藝妓稱為藝者。

　　在幾次的京都行旅中，走在花街的青石板路上，與舞女有擦肩而過的緣遇，卻沒有近距離相見的緣識。因為聽說要想去看舞女表演的茶屋價格昂貴，也就打消了近觀舞女的奢想，而且沒有人脈介紹，也不受茶屋的歡迎，有些百年老店, 更是婉拒陌生客。京都旅遊觀光文化機構，近年來到是與時俱進，既開辦短期速成班招生培養舞女，也讓舞女走出京都，應邀到各地去表演。當然出場費也是相當壯觀吧。文化有價時，也會擴大文化的影響。不論是舞女還是藝妓，看其眼神，觀其姿態，大概可以感覺出是速成的還是久修的。內外的修養學藝，爐火純青的境界，絕非速成能達到。因為學藝修行的嚴格，也因為舞女的工作時間長，白天修習各項藝術技能，晚上陪客敬酒歌舞，現在的女生很少喜歡選擇舞女的工作。

　　舞女的厚厚粉白妝，是與深夜的漆黑色相對應的絕美，是黑白分明的古來東洋美感。舊時的舞妓是夜間出沒的妖豔。白天學藝修行，晚上行藝賣笑。茶屋外，是深寂黑色的夜，屋內是厚白的粉妝、華麗的和服、嬌豔的頭飾、舒緩的舞姿，燈火下，是夢幻般的淒美。現在舞女，有的應約演出，白天也厚厚地粉白，其實已是單純的商業行藝了。從色彩的比較美學上看來，白天的厚白，近乎蒼白。

　　如果有一天，你走在京都最大的花街隻園青石板路上，或許你會擦身而過那些有名的文人墨客，也會擦身而過濃妝豔抹的京都舞女。那一刻，你一定會身不由己地放慢腳步或駐足驚喜感歎。假如舞女們對你深深一躬和輕輕一語相問禮，你一定會感受到：最溫柔的也常常是最有力量的