日本 311 大地震時，街上隨處可見的自動販賣機，曾經發揮一個設計當初意想不到的效果：以機器本身的光線照亮深夜的街道，指引（陪伴）因交通癱瘓而受困的人們走路回家。災後因為引發的福島核災，讓東日本開始限電、輪流供電，也使得「節電」成為最重要課題後，滿街的自動販賣機也開始有了各種節省能源的響應對策。

　現在，日本飲料大廠 Asahi，有了新的發明，讓他們家的自動販賣機除了銷售商品之外，還能提供額外的服務：免費 Wi-Fi 上網服務。

　只要是有支援 Wi-Fi 的任何 3C 產品（智慧型手機、筆電或平板），只要在這些販賣機周圍 50 公尺內就能無線上網。ㄟ，會不會有頻寬不夠，雖然號稱可以上網卻總是塞車，像我們這裡某些網路服務供應商總會發生的那樣呢？官方的新聞稿說，每次可提供給數十位用戶同時使用，而且每次可免費使用長達 30 分鐘 (時間到之後可斷線並再次連接)。這樣是不是有點像是可以吃到飽呀？

　我真是貪小便宜想歪了。人家 Asahi 說，這是個資訊情報基礎設施，對地區社會的活性化，或是災害時的應用是有貢獻的。簡而言之、換句話說，是做公益，良心事業啦。

　這項服務從 2012 年開始，將率先在首都圈、中部、近畿地區及仙台市、福岡市等地方，先行設置約 1,000 台可提供 WiFi 上網的飲料販賣機 (5 年內預計要達到一萬台)。將會前往這些地區旅遊的朋友們，有興趣的話，不妨去試用看看囉。