腐女或腐女子主要是指喜歡BL，也就是幻想中男男愛情（即同性戀）的女性。除了ACG作品、電視劇、電影等（不管作品本身是否為BL系），一部份腐女也會對真實世界男性間的關係產生遐想，例如：偶像(日本的J禁以及不少視覺系團體)、歷史人物(日本的新撰組或幕末人物、中國古代文人、帝王等)等等。

「腐女子（ふじょし）」一詞源自於日語，是由同音的「婦女子（ふじょし）」轉化而來，為喜愛BL的女性自嘲的用語。腐女子的「腐」在日文有無可救藥的意思，而腐女子是專門指稱對於男男愛情——BL系作品情有獨鍾的女性，通常是喜歡此類作品的女性之間彼此自嘲的講法。

非此族群以「腐女子」稱呼這些女性時，則是帶有貶低、蔑視意味的詞彙。在日本一些地方，直接稱呼對方為「腐女」是不禮貌的事情。情況相近，也被外界作為帶有貶意的稱呼還有「御宅族（オタク）」。（不過御宅原先並非自嘲用語）

像「萌」一詞一樣，使用「腐」時代表腐女對特定ACG或者真實世界中男性人物、關係等產生BL幻想。

實質上，「腐」只指對BL的熱衷，不包含GL；至於對GL的熱衷目前尚未有所定義。