 日本泡湯 挑飯店比挑溫泉鄉重要
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 記者陳志東／日本報導˙攝影
日本九州霧島岩崎飯店的「綠溪湯苑」野溪溫泉。（圖／陳志東攝影）
許多人想到日本泡溫泉，許多宣傳廣告也都把日本風呂拍得超美超悠閒，檜木桶、清酒、雪景或星空，看起來超迷人，事實上，日本雖然處處有溫泉，但真的會讓人感覺景緻極度優美的露天風呂，通常不是取決於溫泉鄉，而是取決於飯店的設施，挑對飯店，比挑選溫泉鄉重要多了！
最早以前的日本溫泉，都是海濱溫泉、野溪溫泉，或是簡單設置的溫泉旅館。在原始自然的地方泡湯的確感覺很優，但這些年來可以體驗原始露天溫泉的地方愈來愈少，加上台灣人的團體行程時間限制，而且不習慣在野外脫光光男女混浴泡湯，因此大多數台灣人到日本，很少有機會泡真正原始的露天溫泉，反而大多是泡飯店裡的溫泉。
日本飯店裡的溫泉設施，從外觀、照片與口碑，很難掌握得準。因為所謂好的飯店，每個人定義不同，有些是建築優、有些是料理好、有些是服務佳、有些是周邊環境美，因此有許多號稱高檔、五星、天皇住過的溫泉旅館，可能建築、料理與服務真的很好，但露天風呂就是很糟，面積很小，有些是只要3個人同時進入就滿了，甚至有許多根本只有室內溫泉，卻沒有環境優美的露天風呂，感覺很像三溫暖。
以泡湯來看，台灣人最希望的當然還是有著面積寬廣、視野開闊且優美的露天風呂，但這一點，卻不見得是所有日本溫泉旅館最重視的部份，日本人通常更重視溫泉療效，加上有些地方因為考慮防風、安全、雪地太冷等因素，因此許多溫泉旅館只有室內湯。
這些年來記者泡過日本各地數十個溫泉鄉與近百家溫泉旅館，直到目前，個人排名第一的還是秋田縣乳頭溫泉鶴之湯。這個位於秋田乳頭山裡的秘湯，直到現在還維持著2、3百年前的木造建築與景觀，並有一處面積如籃球場般大的露天風呂，秋冬季節配上紅葉或白雪，自然景緻美到無以復加，加上溫泉乳白不透明，因此可以男女混浴，是最符合大家印象中日本溫泉該有的面貌。
乳頭溫泉這個溫泉鄉非常知名，但裡頭共有7家溫泉旅館，其中鶴之湯與黑湯溫泉都很有口碑，鶴之湯甚至連續多年被評為日本秘湯第一名，但其他幾家，與之相比就稍稍有差，只挑到乳頭溫泉而沒挑到鶴之湯， 辛苦來到乳頭的意義就不大。可惜乳頭溫泉不接團體客人，也只通日文，而且要半年多前就預訂，沒有朋友幫忙安排，比較難有機會體驗。
同樣的，日本各地有著許多溫泉鄉都很有名，像是三大古溫泉、三大秘湯、三大美人湯…等等許多頭銜，但有許多都讓人頗失望，最後究其原因，往往不是因為溫泉鄉錯誤，而是沒選對飯店，或是因為沒有時間到其野外去泡野溪溫泉。
挑飯店，真的比挑溫泉鄉重要多了。這些年來曾經讓記者感覺美好的飯店、或者很容易就抵達的野溪泡湯地點，主要還包含岡山縣的湯原溫泉、鳥取縣的三朝溫泉、各地都有的足浴，或是和歌山白濱溫泉的梅桶泡湯、和歌山浦島溫泉飯店的海濱忘歸洞等等，另外還有這次到九州鹿兒島採訪，覺得很值得推薦的「霧島岩崎飯店」。
「霧島岩崎飯店」優的不是建築或料理，說起來只是一般水準，但其優點在於視野很好，最重要的是它的溫泉真的很棒。
霧島岩崎飯店包含週邊山林佔地很廣，飯店本身裡頭就有一個超大露天風呂，大到快有3、4個籃球場，而且水深近1公尺，與其說是風呂，倒不如說它是個庭園造景游泳池，石燈籠與石缸多樣設施夾雜放在裡頭，感覺很棒，人再多也不擁擠。更棒的則在於距離飯店約15分鐘步行路程遠的地方，還有個私人「綠溪湯苑」野溪溫泉。
「綠溪湯苑」野溪溫泉最早是九州薩摩藩藩主島津家的私人泡湯招待所，沿著溪流建成，裡頭共有7、8池大小不一、由歷代藩主所建的野溪風呂，風呂上種植著紅葉與多樣植栽，加上一旁溪流潺潺，還可以做溫泉溪流SPA。雖然從飯店走到野溪有點距離，中途還得經過停車場與漆黑小路，但之後出現的卻是宛如世外桃源般的露天風呂，值得推薦。霧島岩崎飯店網址：www.iwasakihotels.com/zh/
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