圖片提供／岐阜縣高山市觀光課

有別於櫻花時節舉行的春之高山祭，也就是每年四月十四、十五舉行的山王祭，秋之高山祭由於舉行於仁德天皇祈願勝戰的櫻山八幡宮，所以正名是「秋之八幡祭」。

無論春祭還是秋祭，高山祭都是日本的三大美祭之一，都以裝飾得超級（或者過度）華麗的神轎彩車，也就是「屋台」為特色，但是平心而論，秋祭和春祭比起來，秋祭更有看頭，主要原因有二。一是地球氣候變遷，原先盛開的櫻花和祭典神轎相映的完美畫面，幾乎不可求，而楓紅照神轎卻容易一些；再者，春秋兩祭分別登場的十二座及十一座神轎完全不同，最受注目的是其中四座配置有動態機關操作的傀儡玩偶（からくり人形）神轎，秋天雖然有只有一座傀儡玩偶神轎──布袋台，但它的演出卻是最精采的，完全沒有著力點和線的猴子傀儡，到底是怎麼在喝醉酒的布袋和尚身上嬉戲、空中翻滾，直叫人嘖嘖稱奇，拍紅了手掌。

圖片提供／岐阜縣高山市觀光課

今年的八幡祭還有個更特別之處，也就是從2007年起進行了平成百年大維修的「鳳凰台」，要重新閃亮出場遊街了！鳳凰台是所有台車中最大型也是裝飾最精細堂皇的，其中以江戶名匠江口與鹿雕刻傳世的「谷越獅子」，形體之大、刀法之妙，連天皇都稱讚！這回大修後再現秋祭，在日本媒體一揭露已經未演先轟動了。

由於高山祭所有的神轎彩車既是歷史文物也是藝術品，所以日本政府很早就將它們訂為國家有形民俗文化財，平時各有專屬的神轎倉（屋台藏）保留於各町區，還建了「高山祭屋台會館」展示其文化內涵；這樣還不夠，國家還以政府資金規畫每50年至100年就對這二十三座神轎分別進行大維修，如此一來，隨著神轎而來的工藝、匠人都得以保存（生存），整個高山市的「飛驒小京都」才得以持續維持它獨自的魅力長達數百年。

圖片提供／岐阜縣高山市觀光課

如果你能規畫來日本中部旅遊，除了世界遺產白川鄉外，來高山市，選一台神轎彩車，跟著它和舞樂隊從專屬的神轎倉一路遊過老街市到櫻山八幡宮，或者，跌入所有神轎的點燈形成的虛幻夜祭，你會發現，秋天的日本不是只有