日本料理中缺一不可的味噌醬，發源地之一亦是來自於和歌山的湯淺地區。而當我們說到味噌，相信誰都會認為這是日本特有的調味醬，然而，奇怪的是當我到了日本醬油與味噌的發源地和歌山湯淺以後，才知道最早日本人習得味噌的作法，也跟醬油的釀造一樣，竟然是來自於中國的鎮江金山寺。

味噌製作過程最主要的材料來自於好的醬油，因此，當醬油和味噌的製作方式在十三世紀，經由大唐的金山寺傳至日本和歌山以後，就開始在日本人專業研發的精神中，從湯淺發揚光大了。
在湯淺的老街上除了有許多醬油老鋪以外，百年味噌也存在著。這次探訪湯淺，特別參觀到了當地製造金山寺味噌，最享盛名的「金山寺醬釀造元 太田久助吟釀」老店工廠，徹底觀摩了解，湯淺手工味噌的製作過程。

金山寺手工味噌的製作原料，主要是使用大豆、米、麥，經過攪拌，加入調味，同時放入米麴或麥麴，最後再放到木桶裡，透過長時間的發酵而完成。 堅持著古老的手工製造方式，每一罐味噌在美味當中，也盈滿著日本職人擇善固執的精神。
金山味噌的吃法，最簡單的就是挖一小瓢搭配熱騰騰的白飯，打上一粒半熟的溫泉蛋，襯托味噌的口感，保住味噌的香氣。同行的日本友人，味噌是從小吃到大的，也完全被金山味噌給迷倒了。甚至在和歌山的高級飯店與餐廳裡，料理中若要使用到味噌，也一定會標榜來自於湯淺的金山味噌。

延伸閱讀： 金山寺醬釀造元 太田久助吟釀 http://www.geocities.jp/yuasadaisuki/food/ootakyusuke.html http://www.cam.hi-ho.ne.jp/h_sakamoto/food/kinzanji/kinzanji.htm 交通前往方式： http://www.geocities.jp/yuasadaisuki/where/index.html 湯淺金山寺味噌 http://www2.w-shokokai.or.jp/yuasa/yuasa/miso/miso.htm
＊延伸閱讀：歩歩日本・美食足跡 http://www.bubu-jp.com/category/8