 春天深呼吸－櫻花經濟學
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微涼的早春，來到早大奉仕園聽一場演講－「私が考える言葉と小說」（我思考的字彙與小說）。主講者是第一位獲得芥川賞的旅日中國女作家楊逸，來日本已近20年的她，畢業於御茶之水女子大學，曾經擔任記者，目前是中文老師；這次以《時の滲む朝》（時光滲出的早晨）獲得芥川賞評審青睞。來自哈爾濱的她豪爽親切，和我想像中的小說家細膩模樣有些意外。
聽完演講在早大奉仕園散步，離早稻田町不遠的這棟歷史建築物，也挺有味道；抬頭一看，櫻花芽已經悄悄冒出枝頭，回想剛來日本的第一年的櫻花初開，美好回憶湧上心頭，不禁感嘆時光飛逝。
每年櫻花綻放的四月，是日本新生入學式、新社員就職的季節，人生新的一頁，因此櫻花意味著希望的形象。而櫻花短暫美麗身影，總是讓人嘆息。
彷彿一整年的等待盼望，就為了這春浪漫的剎那永恆。
櫻花從盛開到凋謝的短短近十日花期，如同象徵生命短暫、活在當下的櫻花精神。
日本氣候四季分明，春天賞櫻品嘗和果子、夏天參加祭典看煙火、秋天紅葉紀行、冬天玩雪祭、迎新年，各個節令熱鬧繽紛。而這些季節活動背後，更是有著龐大商機。
其中櫻花前線，從一月中旬沖繩開始，由南到北、一路盛開到五月下旬的北海道。百貨店家無不絞盡腦汁在櫻花季節，推出各種櫻花商品，琳瑯滿目，櫻花仙貝、花見便當、花見清酒、花見鯛魚燒、櫻葉大福、櫻餅、櫻花公車、櫻花湯碗、以櫻花命名街道車站更是多不勝舉、文學家寫櫻詠詩、藝術家彩繪櫻姿倩影、就連神社也會推出春限定櫻花御守…等等，視覺和味覺上，都能感受到春天的幸福。
銀座百年老店木村屋，每年也會特製櫻花湯給客人、不僅包裝精美，而且鹽漬櫻花瓣熱水沖泡之後，櫻花湯色澤非常美麗，正是取其幸福吉利的涵意，日本民眾舉行結婚式的時候，也會飲用櫻花湯祝福新人。
規劃東京賞櫻景點，除了走訪人山人海的一級賞櫻區如：千鳥之淵、上野公園....之外，其實，另有一些安靜悠閒的賞櫻私角落，也值得細細體驗。下回造訪東京之際，不妨換個路線、來點新意，體會不同於傳統觀光客的櫻花氣息。
把生活做成生意，大自然給了日本櫻花盛宴，日本則給我們上了一堂櫻花經濟學。
作者:蒼井夏樹
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